É a extração e refino de metais mediante o elevado uso de calor, por isso demanda bastante fornecimento de energia.

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A pirometalurgia apresenta uma série de desvantagens quando comparada à hidrometalurgia, tais como, alto custo operacional, equipamentos caros, como o forno de fusão, atividade insalubre, elevado consumo de reagentes químicos, chamados fundentes e alta geração de poluentes devido a produção de gases nocivos e de escória, os quais representam um problema para o meio ambiente.

 

O resíduo final da pirometalurgia requer descarte em aterro de resíduo industrial.